Ребус - это вид загадки, где надо разгадать слова, изображенные в виде рисунков, состоящих из букв, цифр, символов и различных изображений.
Современные
ребусы воспринимаются исключительно как головоломки, хотя изначально ребусы имели совсем другой смысл, а в определенные времена и практическое применение.
История ребуса длинна, запутанна и на своем протяжении имеет неожиданные повороты, полностью меняющие значение слова «ребус».
Само слово возникло из фразы «Non verbis sed rebus», что означает на латыни «Не словами, а при помощи вещей», хотя есть и другие версии появления слова «ребус».
Ранними формами ребуса считаются примитивные изображения в ранних письменных системах, возникших еще до нашей эры. Позже изображения ребусов использовались на римских и греческих монетах для передачи названий городов, а в Средние века при помощи ребусов обозначали родовые фамилии на зданиях или иных объектах владения.
Во Франции в XV веке ребусом называли балаганные выступления, где в иносказательной форме высмеивались слабости и пороки сильных мира сего. А сами выступления назывались «De rebus quae geruntur», то есть «на злобу дня» (дословный перевод – «о делах, которые творятся»). После запрещения этих забав в XVI веке, характер ребуса изменился, и ребусом стал называться каламбур, построенный больше на игре слов, чаще всего представляющий загадку, состоящую из изображений разных предметов.
В конце XV - начале XVI веков появились первые рукописные сборники ребусов, а во второй половине XVI века появился первый печатный сборник Этьенна Табуро (Etienne Tabourot), французского поэта, известного более по стихотворным фокусам со словами. Назывался этот сборник ребусов «Les Bigarurres du Seigneur des Accords» и представлял собой что-то вроде трактата о ребусах, хотя большинство ребусов было представлено в форме шутливых рассказов. Сборник имел большой успех и выдержал несколько изданий.
Из Франции мода на головоломки-ребусы распространилась и по другим странам.
Во второй половине XIX века
ребусы вошли и в повседневную жизнь. Их не только изображали на страницах газет и журналов, но изображения ребусов украшали самые разные вещи, например, во Франции была выпущена серия фаянсовых тарелок с ребусом на лицевой стороне и разгадкой на обороте.
В России ребусы появились в 1845 году в журнале «Иллюстрация». Позднее стал издаваться «Еженедельный загадочный журнал «Ребус», где предусматривались призы за верно угаданные загадки, шарады и ребусы.
Чтобы разгадывать
ребусы энциклопедических знаний или каких-либо специальных умений не требуется. Несколько интуитивно понятных правил позволяют этой головоломке быть популярной не только среди детей, но и взрослых любителей различных головоломок.